mayo 07, 2008

El Software Libre, Empresas y Economia

Muchas veces he visto que el software libre es menospreciado, dejado de lado, o simplemente no tomado en cuenta para nada en el ambito empresarial, lo que mas impresiona son los nombres de marcas renombradas, si por alli alguien escucha el nombre de la empresa que hizo el Windows, (no digo su nombre por no darle mas publicidad), todo es maravillas, loas y demas piruetas, pero cuando alguien habla de Linux, pues piensan que es algo que es made in china y que va pasar de moda como si de un pantalon hablaramos.

La realidad es distinta, el Software Libre, y toda la comunidad o ecosistema que alrededor se forma, es un ambiente de desarrollo y trabajo muy robusto, que no lo es?, que quienes lo usan?, para que lo usan?, bueno se usa para todo, desde para bajar peliculas, hasta para hacer peliculas, desde para hacer programas como google, hasta para usar programas de google, desde hacer una pagina web altamente complejas, hasta ver paginas web altamente adictivas.

Que de diferente tiene el software libre del software privativo?

Lo basico es que por el privativo compras el software, pero no los derechos de modificarlos, esos derechos si te los venden, te los venden a parte, en el caso del Software Libre, el software es gratuito, lo que te venden es el soporte para poder personalizar el programa a tus necesidades, diran que no hay diferencia porque en el software privativo, porque este hace lo mismo, pero hay una diferencia; si la empresa que hizo el software privativo desaparece, el soporte tambien, porque solo la empresa es dueña del soporte o de los codigos fuentes del programa, pero si es una empresa de software libre, y esta desaparece, la comunidad de usuarios y desarrolladores permanece, y son los que hacen que el software siga vivo y puedan dar soporte a los que lo usen, y esta misma comunidad puede hacer que el software se siga desarrollando bajo el mismo nombre o bajo otro por el cual se pueda dar mas funciones a este.

Esa es la diferencia básica, por mas que una empresa de software libre deje de funcionar el software que desarrollo sigue teniendo un ciclo de vida mas largo si tiene una comunidad de usuarios extendida.

Un ejemplo?, uno de los programas mas usados para animacion en 3D se llama Blender, y la empresa que lo desarrollaba quebro, pero el software era tan bueno que la comunidad de usuarios a su alrededor mantuvo el software y lo ha llevado a niveles mas altos, tanto asi que se han hecho dos cortos de animacion, una lista de estos Aqui,

El Software Libre esta en todos lados, NASA, CERN, Google, Yahoo!, technorati, Lucas Films, Sony Entertainment, recuerdan el Señor de los Anillos?, todos esos efectos fueron hechos con Software Libre, Shrek?, Star Wars?, el navegador Mozilla Firefox, gmail, una gran parte de todo lo que usamos es Software Libre o se basa en Software Libre.

Las empresas se benefician del Software Libre, porque abarata sus costos de implementación tecnológica, la economia se vuelve mas activa, porque el trabajo informático ya no depende solo de transnacionales, sino tambien del desarrollo interno del pais, el cual, si es bien encaminado puede ser un producto o servicio mas de exportacion, el software libre incentiva la creatividad, el conocimiento, el crecimiento personal del individuo y de la sociedad, porque una sociedad que se basa en el conocimiento es una sociedad altamente competitiva.

Una empresa que no se dedica a la tecnología, invierte mucho en equipos de computo, licencias de uso, y demas gastos que genera el uso de software privativo, esto genera que hayan distracciones de inversion o hace que la empresa se tenga que adecuar a tal o cual procedimiento del software que van a utilizar, el software libre trabaja sobre estandares internacionales y se amolda a los requerimientos de la empresa sin necesidad de complejas modificaciones que ameriten un sobre costo, un mismo software puede ser utilizado por una pequeña, mediana o gran empresa, es asi de flexible, y los costos de implantacion no son tan apabullantes como los de software privativo, una aplicacion de software privativo, no es solo el costo del software, sino el costo de las herramientas en las que se basa, un servidor de base de datos, un servidor de archivos, un servidor de red, un servidor de usuarios, en el caso del software libre, las herramientas en las que se basa, son igual de libres y no requieren un costo adicional.

La empresa no tendra que gastar en soporte externo cuando instale software libre, pero si podrá contratar a alguien para que pueda hacer mantenimiento del software, como todo software que necesita crecer o cambiar dependiendo de la empresa, eso no es un sobrecosto en si, es una inversion a futuro y por seguridad de la misma empresa.

Para usar o tener, o empezar con el software libre, no se necesita hacer cursos caros, o llevar masterados especializados, solo se requiere iniciativa, curiosidad y muchas ganas, toda la informacion esta al alcance de un click, el software es libre para su uso, su difusion, su modificacion y su redistribucion, esos son los cuatro pilares sobre los que esta basado.

Me extenderia mas pero, lo hare en otro post.

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